第43章 对火的计算
但军官们的态度很严厉,说这是塞巴斯托克拉特阁下的死命令,他们只负责严厉执行下去。萨穆埃尔法不住地摇头,苦口婆心,“诸位,守御之火的配方不光光在于纸面上,还在于我的身上,原本皇帝陛下应该把我妥善地保护在大皇宫边的军械厂当中,现在却不但把我留在索菲亚堡,还把六架发射器,及许多燃料药剂都留下来,要是这处城堡陷落,那么帝国数百年的武器秘密也要外泄了,这可比单纯的索菲亚堡要重要得多。所以诸位,我认为现在你们应该备好快马,先把我送回皇都去为上。”
这话差点没让领头的军官拔剑,把他给劈杀当场。
不久,堡垒军械作坊内的奴隶们,便只能排着队伍,浩浩****扛着牛皮挡牌、长筒管、发射架、燃料罐子,爬上了石弹横飞的城头与守护墙,将发射器按照上三下三的布局,给安置好。
同时在城下,戈弗雷在详细观测过对对方城墙的损毁程度后,对各翼人马做出了“推动攻城塔,攻占希腊人的城墙”的口号,接着空旷的天际下,数座巨兽般的攻城塔,在许多轻装步兵的推动下,隆隆地对索菲亚的城墙推进,在残缺的墙间,许多被拜占庭雇佣来的突厥士兵,还在顽强地举着弓箭,点燃箭矢后不断射来,但他们很快遭到了七座抛石机集火轰击,像被烟火燎到的昆虫蚊蚁般被驱散下去。
共五座攻城塔,排成了前二后三的阵型,周围布满了举盾的步兵,许多显贵的伯爵与骑士在后骑马压阵。在山丘之上,高文注目凝视着城墙内外的弓箭交战,随后对传令官们说,“两个步兵连队,在左翼分层逼近,但是告诫所有人,不要把攻城塔一次性全部推到城墙那边去。以备敌人使用策略同时毁坏。”
“高文,你是在担心那位愚蠢的皇弟还有什么后手吗?”骑着马,穿着斗篷在一边伴随的卡贝阿米娅不屑地说,“科穆宁家族拿得出手的人物俊秀很多。但伊萨克在其间绝对只有三流水准,他之所以能成为帝国的二号人物,全凭那位皇帝对他亲缘的信任。”
“作为敌人来说,我不愿轻视任何位,包括你说的伊萨克在内。即便平庸如他,在众多士兵和坚固城墙的加强下,依旧是可怕的对手。卡贝阿米娅,当初我与你交手的时候,也详细研究过你的队伍,才使用骑兵突击的方式的。”这话说的,明显让女执政官不甘心也不舒心,便气愤地扭过头去,不再与他理睬攀话。
这时,索菲亚城堡临着河川的墙壁之下。高文、戈弗雷、鲍德温的步兵队伍,列着一层又一层的密集队伍,手持盾牌、武器,发出一阵高过一阵的斗阵呐喊,吱吱呀呀的声音里,两座攻城塔一左一右,逼近了城垣。
这会儿,在内层城墙的塔楼上,伊萨克.科穆宁被卫队与将官包围着,得意洋洋地扬起马鞭。“下令给萨穆埃尔法,所有的守御之火,喷出火焰来,把敌人的胆量与勇气。一并摧毁掉!哈哈哈!”
“阁下请暂且不要如此,我们只有六具守御之火器械,假如同时喷出火来,敌人很容易就能摸清楚它们的位置,再次来袭的话,我们就不好对付了。”这时候。年轻的将官布拉纳斯再度提醒说,但这次就没那好的运气了,伊萨克愤怒地将他推开,“色雷斯的卑贱牧人,这里的必胜战局无需你指手画脚,好好看着敌人陷于溃散吧!”
塔楼间的卫兵,立刻拽动了手中的绳索,一根又一根,很快顺着暗洞,城墙下的各个战室里,守御之火的射具,其天花板上悬着的铃铛都急促响动起来,萨穆埃尔法奇怪地咦了两声,“明明敌人只有两座攻城塔靠近,怎么连我这儿没有遭到逼近,铃铛却也动起来了?”但军令如山,萨穆埃尔法没有困惑太长时间,就叫士兵卷起了垂挂在射孔外面的隐蔽皮革,随后激烈的箭矢顺着这里飞入进来,当全被射具前的牛皮挂档给挡下来了,“射击,射击!”工程师就这样喊到,接着红黄色的火光在战室里瞬间膨胀起来,把人的身影从石壁上猛地拉过:整整六具守御之火,同时在索菲亚堡的城墙上喷出夺目骇人的火龙,接着两座攻城塔快速燃烧起来,这种“罗马火”一旦沾附在木制的器械上,就很难将其给去除,并且特殊的粘稠燃料能够持续燃烧,虽乍看起来不够恐怖,但是应付起来是非常棘手。
而其余四道火龙,是无目标可攻击的,便坠入了围城的步兵集群当中,当头就有许多轻装的人,惨叫着满头火焰倒下去,仍由同伴奋力扑救,但依旧无济于事——这种效果,被攻城塔被点燃还要惊人心魄,步兵们很快就疯狂地朝后退却,不顾军法官与贵族的斥骂,没有人谁能自愿无畏地忍受如此烈焰和肮脏**的焚烧而无动于衷的。
“真是的高文,看来你和西法兰克的精锐之师也不过如此嘛。”看着攻城阵形崩溃的惨状,卡贝阿米娅得意地说到,不久其中一座燃烧变形的攻城塔横着坍塌而下,升腾起的夺目火光,照亮了高文与她的面庞,“无需再继续向前,把后面的三座攻城塔给拉回去,以免无谓的牺牲。”高文的情绪倒很坦然宁静。
而那边,塔楼上看到这一切的伊萨克,兴奋之情溢于言表,不断用马鞭抽打着垛口,好像在疏散心中积郁依旧的愤恨似的,“看吧,敌人就像蝼蚁般给我们给烧退了,只要有守御之火在,索菲亚堡就是他们难以逾越的铁般屏障,除非他们低头接受兄长的条件。”
不久后,当索菲亚堡的守军开始整补城墙塔楼时,左翼的红手大连队步兵们开始在丘陵上休整,他们和其他朝圣者一样,刚刚败下阵来,还不清楚总督大公接下来会有什么新命令来调整。山坡上原本督战的高文下了马,叉着腰,沉思着观看索菲亚堡,而卡贝阿米娅也神态有点紧张好奇地看着这位大公,不知道他能从刚刚的失败当中,思索出什么好办法。
“刚才喷出了几道火焰?”高文说到。
“唔,六道。”卡贝阿米娅回答。
高文点点头,随后他抬起了手指,细心在整段索菲亚城堡前指点了番,“看来伊萨克这家伙,根本是浮华而沉不住气的,他应该是把所有的喷射点都暴露了,其中城墙战道上有三个,墙体暗藏的战室里有三个,是交错布置的。乔瓦尼,安德奥达特!把这副图景绘画下来,并且做成沙盘模型!”
入夜后的议事营帐内,当骑士和贵妇们都在惊叹“罗马火”(希腊火)的惊人威力时,也当戈弗雷开始眉头紧锁的时刻,高文却语出惊人,“明日我们组织起新的步兵连队和步兵团,并且使用剩余的三座攻城塔,一鼓作气,攻占索菲亚正面的城墙。”
所有人的目光即刻投向了高文,随后巴里大公将手一招,乔瓦尼便将精致的索菲亚沙盘模型给端了进来,这是他多日仔细勘测的成果,顿时让来自西法兰克的人们都耳目一新的感觉。甚至有不少伯爵问,“这是什么,这在作战里有何用处?”
“这是你我当面之敌,希腊帝国的指挥官们必备的技艺,那就是将战场和堡垒的浓缩模型摆在眼前,详细研究破敌之策。”高文解释说——在查理曼的帝国衰落后,法兰克与德意志兰之地,大多军事贵族信奉的是“上马,挥剑持矛,冲锋”这套,愿意细心研究战场和战术的简直就是异类。
而乔瓦尼虽然是伦巴第的区区乡绅,但他多次担当先前伦巴第同盟的小军官,与德意志兰帝国交手,况且当地又一向崇拜古罗马风尚,所以对战术典籍和沙盘作业也是颇为熟悉的,接着他很快用涂红的小麦粒,锲入到了城墙模型当中,“这里,这里,还有这里,全都是敌人希腊火所在的位置,鄙人曾经在亚得里亚海的战斗当中,见识过希腊皇帝的船只使用这些东西,它们威力巨大,但是很难移动,一旦固定下来的话。”
“这儿和这儿就是它们的死角位置。”聪敏的鲍德温当即会意,很快走向了沙盘模型,用手指出了城墙的两处位置,“明日要想进攻的话,就必须自这两点加强攻势。”
“没错。”高文说到,然后他就用目光看着公爵与诸位伯爵。
“就按照圣职长上的计划来做,我将四个步兵团集中在这里。”戈弗雷很快就下定决心,“而后将两个步兵团,拨给高文阁下统率。”
“很好,我将两支步兵连队与贵方增援来的军力组合,集中在这里攻击。两点同时进行,行动必须要迅速,不要给伊萨克喘息调整的机会。”
“不要胡乱冲锋,要多使用令旗和号角联络。”这会儿,鲍德温对身边的几位武装修士叮嘱起来。
“只要能占据了正面的城墙,我军就必胜了,因为本大公还留有别手。”高文则很有自信,看来还有其他的招数。(。
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