既然他这样式的车好卖，哪还有什么话说，仿制就是！现在这时代就没有专利保护的政策，再说、一看就能明白的外观设计，也没办法进行保护。

现在辽东不是两家自行车厂，大的自行车厂是三家，还有好几家纯粹以组装为主的小作坊式自行车厂。这些车厂，互相抄袭、借鉴和竞争，自行车厂大有在辽东遍地开花之势。

不过当下辽东官场的大佬们已经不在将自行车产业当做稀罕事来看待。他们的关注点，放在了更高大上的产业上。

方以智在随从的陪同下，饶有兴致的看着刚刚制造组装好的一台小蒸汽机试车。

看着冒着黑烟和热汽的小蒸汽车在厂院里慢慢的带着飞轮转动，方以智眼露精光。他对这玩意实在是太好奇和欢喜了。

好奇是因为他对机械以及物理方面天然的兴趣，欢喜则是作为辽东巡抚看到治地产业升级的应有心态。

蒸汽机制造，在整个大明都是新奇和尖端的工业，目前来说，也就是京城、密云和唐山三地有能力生产和制造出来，沈阳的机械制造厂是第四家。

与刚出来的时候不同，现在蒸汽机的作用已经被大多数人意识到了，也引起了广泛的重视。蒸汽抽水机，在乡村的应用越来越多。像辽东这边，估计都有近千台装到了河流上用以灌溉农田。沈阳周边，冒黑烟的蒸汽机工作的场景并不鲜见。这边新建的钢铁厂里，装备的大小蒸汽机就有三四十台，作为动力源它现在已经完全取代了水力动力设施的功能。

水动力设施本来就受限严重，操控性也比较差，蒸汽动力想要取代它并不是很难。

人们对蒸汽设备的应用场景还做了不少新的尝试，比如大量的带抽水机的蒸汽机平时闲的时候，还会被用来带磨面机。将皮带换到有齿轮的磨盘上，磨起面来不要太好用。磨面、撵米、榨土豆粉。几乎每一处安置蒸汽抽水机的地方，都成为了所在农村、工业设施最集中的地方。

夏天这里是抽水灌溉保障农业生产的命脉所在，冬天、这里又是农业生产和加工中心。有的地方，甚至还形成了小集市。

不要小看磨面机对农业生产的作用，没有蒸汽磨房的时候，最先进的磨面设施，但这玩意的效率太低。每年磨面的时候，很多家庭都是好几个人去磨房，要等好几天才能排上队。北方的冬季，很多河流还会结冰，磨面是一件非常不方便的事。家庭用的驴拉小磨，效率就更低了，磨上十来天的面，也吃不上多长时间。

蒸汽磨房出现后，效率一下就上来了，虽然现在也是排队磨面，但耗费的时间要比水磨少的多，还不受天气影响，运行稳定的多。有的乡村富户，直接买来蒸汽机专门开磨坊，一年四季就靠着磨面，都能赚不少钱。

“赵厂长，咱沈阳机械厂造的蒸汽机，是否是大明最先进的？”围着看了半天，方以智才开口向陪同的机械厂厂长赵易峰询问起自己关心的问题。

“这！怎么说哪！咱们建的时候，肯定是按最先进的技术标准来做的。但是朝廷对蒸汽机的研发和改进重视异常，京师那边时时在做改进。现在来说，咱们制出的蒸汽机，肯定不能和京师最先进的相比。

吾听说、宋先生亲自督办和参与的蒸汽机，功效要比咱们现在主制的这型蒸汽机强的多。而且还在制能够驱动车轮，在铁路上行驶的蒸汽车，已经能在铁轨上跑了，就是实用性还差一点，不过京师的同仁们说，已经离实用越来越近了。”

“在铁路上行驶的蒸汽车？哪咱沈阳机械厂能制这玩意吗？”方以智听到赵易峰的回话，对蒸汽机的兴趣更浓了。

“咱们没那个技术储备，京师是集天下之工来做这事，咱沈阳这边，只能做已经成熟的设备，研发新式的蒸汽机真没那个条件。”

不能做蒸汽车，方以智听完不由心生失望。不过他心中还是有点不甘，临走的时候问赵易峰要了目前蒸汽机的全套图样。回去后，他还准备写信到京城，向宋应星讨要他目前主持的蒸汽机车项目的图样。

能用蒸汽机驱动的车辆，方以智想想都觉得神奇和兴奋。这东西，肯定能成为改变时代的利器。将来若是蒸汽机车代替骡马，哪将是一种怎样的景象？那样的大明，又将是一种什么样的面貌？太令人期待了，方以智不想错过这样一项伟大的事业，他要参与其中。

“巡抚、今日京城来了传旨的人，已经进总督府一会了。”刚到府衙，留守办公室的秘书赶紧来通报今日发生的大事。

“传旨的人？有何特别之处吗？”方以智有些奇怪的看了秘书一眼，朱大典至今还留在辽东，京里给他传旨比较频繁，来个传旨的队伍有啥奇怪的？

“这次足足来了四五十人，其中有三十多个白杆卫兵哪！”

“有白杆卫兵？赶紧让人准备一下，本官也收拾一下行仪。”方以智一听有白杆卫兵，知道事情不简单了。朝廷现在的规制中，只有阁臣这个级别才会配一个排的白杆卫兵。关于朱大典进政事堂入阁的消息已经传说了一年多，这会看来是定了。也不知道朱大典这会是要拜首相还是次相？

政坛的风声传的挺多，但朱大典到底是要任首相和次相一直没有准信，因为这玩意不等皇帝最后点头发明旨，清况都会有变数。

“巡抚大人可在？相爷、招巡抚大人入府祥叙。”正当方以智收拾仪容之时，朱大典的秘书跑步来到了巡抚衙门，一进门就高声喊起了话。

“金秘书，可是首相大人招本抚？”方以智闻言，赶紧走出大堂，在院里问起话来。

“是首相大人，招大人。”朱大典的首席大秘金志伟说话的时候，声调都有些激动的变了。自己的老大成了大明首相，他还能从容的说话，已经是相当有定力了。