京师，紫禁城。

从光线暗淡的勤政殿里头走出来，迎着外头秋日正午有些刺眼的阳光，凯泰有些目眩神迷精神恍惚。一直到走出紫禁城，他还在发懵。

他此番陛见，打的就是占便宜的主意。禁卫军成军不久，粮草补给、军械弹药乃至于士兵的军饷，全都在荣禄手里攥着，时常就给你拖上十来天，着实让人讨厌。当日凯泰因着固**主荣寿的情谊，抹不开脸面而离开关东军高调入京，明面上光鲜异常，可内里却处处受制。从朝鲜一路杀到辽东，凯泰早就不是当日那个混迹四九城的八旗子弟了。尸山血海里走一遭，骨子里早就是一个标准的军人，对那些阴谋算计、阳奉阴违厌恶到了极点。

此番之所以跟谭嗣同虚与委蛇，打就是抱粗腿的主意。只盼着有个靠山，能替刚刚草创的禁卫军遮风挡雨，给自己少一些麻烦。至于变法如何，帝后之间又如何，他实在懒得考虑。大清朝的事儿就是这德行，办不好，换谁都是和稀泥。

可凯泰断然没有想到，甫一入京城，扑面而来的竟然有一些腥风血雨的气息。帝后之间的矛盾，维新派与顽固派之间的矛盾，随着满清最为开明的鬼子六的去世，已经到了不可调和的地步！

刚刚就在勤政殿里头，凯泰从光绪那儿不但得到了原本就希图的独立后勤，光绪更是说了一句意味深长的话“从今以后你与荣禄各办个的”。这话还用琢磨么？摆明了就是说他凯泰从今而后与荣禄互不统属！而是直接听命于皇上。

刚才在大殿里头凯泰还有些庆幸，早就瞧荣禄不顺眼了，可偏偏受其统带，人在屋檐下不得不低头。如今摆脱了辖制，真可谓海阔凭鱼跃天高任鸟飞，心眼里感觉到前所未有的自由。可出了紫禁城，冷风迎面这么一吹，这会儿凯泰感觉到的是由里到外的恐惧！光绪拉拢自个儿，图的就是自己手里的七千禁卫军。光绪挑明的一句话，让凯泰已经闻到了政变前期的血腥味。要知道，荣禄手里头不但控制着三万新军，必要的时候，随时可以从山海关抽调六万练军。倘若真要投了皇上这头，那就意味着自己小小的禁卫军他日要面对近十万各路大军。这不等于是把自己放在火堆上烤么？

琢磨清楚了这点，方才的喜悦兴奋一扫而光，只觉着光绪的种种许诺是那么的空洞而泛泛。一句句江山社稷、祖宗基业的背后，是一触即发的权力斗争。

关东军里头混迹几年，凯泰此时更像是个外来客一般，如今夹杂在两排中间，只感觉彷徨失措，举步维艰。行错一步，很可能就丢了身家性命！

“他妈的，老子当初就该留在关东！”

刚出紫禁城，还没等凯泰钻进自个的马车，就见迎面走过来几名太监。当先一名立定当场，喊道：“圣旨到，上谕：著凯泰即刻到太后处谢恩，钦此！”

京城这地方就这么邪性，即能把一个人捧上天，而后扔到鸟不拉屎的地方一去就是好几年而无人问津，也能在一夜之间因为某件事儿而让人再次受到极度的关注。

乐寿堂。

慈禧端坐上方，左边儿垂立着大太监李莲英，右边儿一身孝装，目不转睛盯着凯泰看的，却是当日引凯泰入京的固**主荣寿。荣寿这会儿的神色有些纠结，明显地替凯泰捏了一把汗。可偏偏碍着场面无法言喻，一时情急，那种有心无力的表情全都写在脸上了。

慈禧打量着跪在面前显得有些别扭的凯泰，本来英俊却因为脸颊上的刀疤而显得煞气十足，一身洋鬼子式样的军装，脑袋后头明显垂着假辫子。慈禧阅人多矣，一时无法对这个人作出什么判断，但想到他是光绪特意拔擢的统兵大员，看他就有些不顺眼，语气也就阴冷阴冷的了。

“起来吧，上次见你还是两年前……这练兵一去两年，天津也不远，怎么两年间逢年过节也不见你回来？你阿玛上次还跟我抱怨来着，说是给你的差事太磨人。”慈禧强制克制着自己的厌恶，说完了这番话，而后话锋一转道：“今儿皇帝召见你时都说了些什么？”

凯泰挺立在一旁回话道：“皇上问了微臣练兵的情形，让微臣为朝廷好好练兵。”

“就这些？”慈禧才不信呢。从小站连夜招凯泰进了京城，在勤政殿里头足足合计了个多时辰，光是练兵的事儿能说这么些时候？

“就这些……”凯泰稍稍迟疑了一下。

慈禧的口气峻厉了，“当真就这些？”

从慈禧的语气里头，凯泰已经预感到，今儿要是一个处理不好，很可能就得竖着进来横着出去了。自己那七千禁卫军明显在数量上，没让慈禧等人放在眼里。此番进京，除了一群贴身的警卫，再无外援。要是真惹怒了慈禧，杀了自己，而后对外就报个暴毙抑或是意图不轨，即便大家伙儿有猜疑也没地方说理去。

死，凯泰从来就不怕。当初在战场上，枪林弹雨的，只要有一颗子弹没长眼，他凯泰早就去见列祖列宗了。可就这么不明不白地，作为两派斗争的牺牲品而莫名其妙地死掉，他实在有些不甘心。

冷汗顺着鬓角缓缓滚动，凯泰琢磨了一番，故意颤声道：“回禀太后，皇上还与臣说了一些话，但主旨确实都和练兵有关……”

“嗯，”反复打量了凯泰半天，慈禧这才放缓了语气，“练兵的事是该好好去办。不过，我看皇帝这一段时间做事，是越来越急躁，而且好像还有一点别的意思在里头。这样吧，你且跪安。以后皇上再召见你，你再来知会我一声。”

什么叫‘好像还有一点别的意思再里头’？很明显，光绪拉拢自个儿而做的种种布局，全都一字不漏地进了老佛爷的耳朵！老太太驾驭大清国几十年，权谋手段无出其右者，这种自以为是的布局，早就让人家察觉了！如此想来，最好的结果就是帝后两派变作明刀明枪的实力比拼，而慈禧统治大清这么多年，就是到如今光绪明面上掌权，其势力依旧是根深蒂固，根本就不是一个光绪以及一帮子书生可以撼动的，可以想见，此番政权斗争，光绪与维新派必败！

而自己刚刚站错了队，那他日……

“是！”凯泰应了一声。见慈禧挥手让自己告退，颇有些像无头苍蝇一般连忙蹿了出去。京城短短一日，已经让凯泰一日三惊！他这会儿全没了主意，只想着离开，尽快的离开，躲到小站去。躲在自己的军营里头，好好睡上一觉，他日再行考虑。

懵头蒙脑地走着，突然从后头伸出了一只手拉住了凯泰。

凯泰一惊，回头观望，却瞧见荣寿那一张憔悴得有些惨白，脸色上写满了担心的容颜。

勉力一笑，荣寿道：“大侄子，好些时候不见了，姑姑送你一程。”

凯泰点了点头，二人就并着肩头缓缓朝外走着。这一路之上，荣寿始终咬着嘴唇，几次张口欲言，可偏偏碍着左右前后到处都是耳朵，而不得不作罢。

而凯泰一早就从荣寿的神色里头瞧出了不对劲。荣寿是谁？当朝的固**主，慈禧面前的红人！朝廷里头有什么风吹草动，荣寿肯定能在第一时间知道个大概。当初自己高调入京练兵，就是这位固**主一手造成的。多年的情谊摆在那儿，又是引着她的关系凯泰才落到了这步田地，提个醒也是应该的。

一路到了外头，荣寿只在临别之前说了一句话：“这才九月，天儿怎么就这么反常……记得多添几件衣服，大侄子……你走吧！”走吧！京城已经是一滩浑水，谁进来就别想干干净净地出去！荣寿一句话说完，甩了帕子，而后头也不回地走了。

颇有深意的一句话，更是让凯泰亡魂大冒！这，再次印证了自个儿的想法，一场宫变的氤氲已经酝酿成型，所差的，就是第一道惊雷划破天际！

在门口楞了半晌，凯泰随即快步走向自个儿的马车。到了近前，也不多言语，一挥手接过一名亲卫递过来的缰绳，根本就不做马车，上了战马死命地抽了几鞭，随即在一声嘶鸣中风驰电掣而去。

后头的一众亲卫不敢怠慢，急忙策马跟上。

“大人，咱们这是去哪儿啊？”

“回家！回小站，这京城老子一刻也不想待了！”

亲卫犹豫了一下道：“晌午就接了内阁谭大人的帖子，说了陛见完了请大人过府一叙，不打声招呼就走不合适吧？”

凯泰勒马，回手一鞭子就甩了出去。一声惨叫，鞭子狠狠地抽在了亲卫脸上，落下了一道红红的檩子。凯泰那股子丘八劲头上来了，怒道：“老子说回就回！他谭嗣同管不着，你博尔剂更管不着！这他妈的什么朝廷，了不起老子回关东找大帅去！”

说罢，继续策马而去。只是那挨了打的亲卫，脸上却露出了一股子阴狠之色。